姬昌从小就对八卦很感兴趣，等到静下心来，回顾自己的一生，才发现世道变化都是人性造成的，于是就想用八卦来推演人性的变化规律。
可推来推去，总觉得八卦太粗糙，没法更细的表达人性变化，于是，对八卦进行升级推演，一直推演到六十四卦。
为了安全，姬昌也没给六十四卦添加文字。直到后来，姬昌的儿子周公旦才给六十四卦添加了爻辞，形成了完整的《周易》。后来，孔子又对《周易》进行补充解说，最终形成了具有儒家色彩的《易经》。
尽管姬昌很谨慎，可时间久了，推演出六十四卦这事还是被崇侯虎知道了。崇侯虎如获至宝，又跑去向纣王打小报告，添盐加醋的说：“姬昌的巫术已经练到了六十四重，能断人生死，预测国运，大家都称他为圣人。看来他是想用巫术蛊惑百姓，趁机造反。”
诬陷了好几回，纣王都不信。纣王把姬昌当成了摇钱树，明知道崇侯虎的小心思，但自己根本不想杀姬昌，于是不屑一顾的说：“什么圣人，欺世盗名而已。我是老天指派的天子，是凡人能预测的吗，以后别再拿这些事来烦我。”
崇侯虎遭到训斥，仍不死心，这才盯上了伯邑考，想拿伯邑考做文章。于是悄悄对纣王说：“我有个主意，能测出姬昌有没有真本事。”
纣王问：“什么主意？”
崇侯虎说：“姬昌的儿子在你手里，我们把他杀了，包成包子给姬昌吃，看他能不能算出肉馅是自己儿子。测上一回，也能证明谣传的真假。”
纣王对谣传不感兴趣，但对游戏感兴趣，尤其是残忍的游戏，于是对崇侯虎说：“这事你去办吧，最好别让妲己知道。”
崇侯虎找个借口带走了伯邑考，妲己虽然有不祥预感，但也没法拦，只好眼睁睁看着心上人离开自己，内心除了失落，毫无办法。
包子做好后，崇侯虎让人端给姬昌。姬昌深知无事献殷勤的道理，看到丰盛的伙食，心里一惊，便明白要试探自己。为了掩饰自己，姬昌故意装傻，拿起包子就吃，吃了两口，就赞叹说：“这狍子肉真香，多谢大王赏赐。”
饭后，姬昌又去推演他的八卦，趁着没人，姬昌赶紧算上一卦。刚算完，心里就一阵恶心，对着旁边的草丛不停的吐，直到吐出酸水。此时，姬昌老泪纵横，心如刀割。这一卦，坐实了姬昌之前的猜想。
消息传到西岐，朝廷上下一阵恐慌，赶紧四处搜寻奇珍异宝，带上重金去见纣王。纣王刚杀了伯邑考，又没测出姬昌的能耐，面对周国的重金和求饶，心里一阵发虚，干脆就把姬昌给放了。
姬昌含冤入狱，在牢里待了七年，老百姓没少议论这事。虽然出狱时低调仓促，但消息还是不胫而走，很快传遍了殷都。
殷都城里有个卖扫把的老头，七十多岁，满头白发，听到消息后，生意都不做了，急忙跑回家，要跟老婆道别，去西岐找姬昌。
这个老头名叫姜子牙，为人随和，身体硬朗。别看一把年纪，但满腹经纶，志向高远，可惜生不逢时，一肚子的能耐，没地方施展。
姜子牙姓姜名尚字子牙，出生在吕地，又称作吕尚。春秋战国之前，贵族女性以姓称呼，贵族男性以氏称呼，姓是宗族传承，氏是出生地或故乡。直到秦始皇统一六国后，姓和氏才开始合并，统称为姓。
姜子牙的祖先曾辅佐大禹治水，立过大功，被分封在吕地，等到姜子牙出生，家族已经没落，成为穷人，但文化并没有没落。
远古时代，因为没有文字，古人的智慧只能靠口传，跟秘籍一样，完全是私有化，普通穷人根本学不到。
姜子牙天资聪明，又是贵族后裔，有幸学到了家族的智慧，一肚子的大道理，可惜不能当饭吃。姜子牙长大后，穷的实在活不下去，只好到外边谋生，学人家做生意。
商朝虽然以农耕为主，但社会开放，提倡贸易，到处都是生意人。姜子牙也四处漂泊，寻找机会。姜子牙学的是圣学大道，很想在官场上谋个差事，可身份低下，没机会入仕，只好转向做买卖。
穷人做买卖，只能从小本生意开始，得学会斤斤计较，姜子牙不会，后世的管仲也不会，所以俩人都有相同的结局，做什么亏什么。
姜子牙先是学人家杀猪，别人杀猪都能赚钱，姜子牙却亏的一塌糊涂。后来改行卖酒，又亏的血本无归。无奈之下，只好跑到殷都来找机会。
殷都是商朝的国都，也是商朝的商业中心，原本繁华兴盛，人来人往。等到纣王上台后，常年打仗，四处征兵，导致人口减少，征税繁重，殷都也开始变得萧条冷清。
姜子牙在殷都找了很久，也没找到合适的工作，更没找到合适的生意，正走投无路的时候，却喜从天降，找到个老婆。这老婆姓马，人称马氏，马氏心灵手巧，擅长编织扫把，又是本地户口。由于青壮年都被纣王拉去当兵，马氏一直没嫁出去，看到姜子牙如此落魄，又是个厚道人，就收留了他。姜子牙无路可走，只好留在马家，做了上门女婿。
成亲后，姜子牙开始帮马氏卖扫把。虽然有了稳定的生活，岁数也大了，可姜子牙却依然怀着雄心大志，不甘心稀里糊涂的过一辈子。所以，卖扫把的同时，姜子牙时刻都在观察时局变化，寻找机会。
“三公”大难之后，姜子牙就盯上了西伯侯姬昌。听说姬昌德高望重，治国有方，是个难得的贤君，姜子牙就有心想投靠姬昌，偏偏姬昌被关进牢里，一关就是七年。姜子牙只好守着扫把摊，等待姬昌出狱。
这天，突然传来姬昌出狱的消息，姜子牙这才迫不及待的跑回家，想跟马氏告别，去投靠西伯侯。夫妻相处了几十年，互相都了如指掌。马氏深知姜子牙有一肚子学问，又不甘平庸，到了这把年纪，也不想让他憋屈，就同意放行。
等到收拾完行囊，吃过离别饭，夫妻便依依不舍的告别。七十多岁的姜子牙顶着一头白发，扛着行李，独自踏上了去往西岐的路。
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